地下室の場合、一般的には鉄筋コンクリート造とすることが多いと思いますが、こうした特別な空間を造るためには、周囲からの土圧に耐えられる構造になっていなければなりません。コンクリヽ−トはアルカリ性であるため鉄筋が錆びることは防ぎますが、長い年月の間に徐々に中性化していくことは避けられないので、鉄筋を守るためには鉄筋の外側に一定の厚みのコンクリートが必要です。柱や梁を鉄骨造とすることも可能ですし、壁や屋根を鉄板で造ることも可能です。
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その場合は、土圧に対する耐力に必要な厚さのほかに錆び代ともいうべき余裕厚を考えておかなければならないでしょう。また、地下水位の高いところに中空の構造物を造ると、浮力で徐々に浮き上がってしまうことがあります。特に水を含んだ砂質地盤のところでは強い地震があると液状化現象が起こってあっさり浮き上がってしまいます。そこで設計にあたっては、浮力に釣り合う重さの建物を上に乗せたり、浮力に抵抗する杭を設置するなどの工夫がなされます。最近では、地下室の構造体をプレハブ化して現地で組み立てる方法もあり、専門のメーカーであれば任せてしまっても安心ですが、建て主の方も次のような点については理解しておきたいものです。